7月下旬に、２年ぶり３回目となる戸隠神社（長野県）へ参拝してきました。初めて訪れたのはちょうど３年前。緑深い山あいに、いくつもの社が並ぶこの場所は、まさに日本神話ゆかりのパワースポットです。詳しくはこちら。
初めて訪れた際は、初雪の日で、それはそれは美しい光景が広がっていました。コロナ禍だったこともあり、人が少なくまさに神域という感じでした。奥社へと続く杉並木は圧巻。しんしんと降る雪の中、静寂に包まれた参道を進むうちに、「地球に日本に生まれてよかった。」と感動して少しだけ涙が（盛ってません。本当です）
さてさて、今回の参拝は7月末ということで、緑が深く美しい時期でした。早朝に向かったため、人は少なく、鳥の鳴き声やセミのBGMを楽しみつつ約2キロのゆるい山（参）道を登っていきました。（注）奥社の参拝は、軽いハイキングです。トレッキングシューズをおすすめします。ハイヒールはNG！
ーー
In late July, I made my third visit (and first in two years) to Togakushi Shrine in Nagano Prefecture. I first came here exactly three years ago. Nestled in a deep green mountain valley, with several shrine buildings lined up, this place truly feels like a power spot steeped in Japanese mythology. For more details, see here.
My first visit happened on the very first snowfall of the season, and the scene was breathtakingly beautiful. Since it was during the COVID period, there were very few people—truly a sacred atmosphere. The cedar-lined path leading to the Okusha (Inner Shrine) was absolutely stunning. As I walked in the silent snowfall, I found myself moved to tears, thinking, “I’m so glad I was born on Earth, in Japan.” (No exaggeration—totally real!)
This time, visiting at the end of July, the greenery was at its peak. We set off early in the morning when few people were around, and enjoyed the birdsong and cicada chorus as we climbed about 2 km of gently sloping mountain path.
Note: Visiting the Okusha involves a light hike. Trekking shoes are highly recommended—high heels are a definite no-go!
ここからは、中内宙弥さん（信州大学・特任助教）が撮影した美しい写真とともに、戸隠神社の魅力をご紹介します。転載はご遠慮くださいね。中内さんはキノコパルプの共同研究者でございます。
※カメラの機種はFUJIFILM x100viだそうです。Highly expensiveとおっしゃっていました。
では、さっそく、イケイケな写真たちとともに解説をしていきます。ちなみに、撮影禁止の場所がありますので参拝の際はご注意くださいませ。
From here on, I’ll share the charms of Togakushi Shrine alongside beautiful photos taken by Hiroya Nakauchi (Specially Appointed Assistant Professor, Shinshu University), my co-researcher on the mushroom pulp project. Please refrain from reprinting these images.
Let’s dive in with some awesome photos—and a quick reminder that some areas are off-limits for photography, so please be mindful during your visit.
まずは、随神門です。夏場は屋根の上に草が生い茂り、自然との調和を感じさせます。冬は雪がもりもりです。季節の移ろいを感じる門です。
◎Zuijinmon Gate
In summer, the roof is overgrown with lush greenery, a perfect symbol of harmony with nature. In winter, it’s heaped high with snow. This gate beautifully marks the passage of the seasons.
随神門をぬけると、杉並木が。並木というの表現が合っているのか、杉大木群の方が適切かもしれません。樹齢何百年もの大木が空高くそびえ立ちます。人間がちっぽけに感じてしまう圧巻の大木群です。丸い背中はわたし。
◎Cedar Forest Path
Once you pass through Suijinmon, you enter a grove of ancient cedars—“rows” doesn’t quite capture it. These towering giants, some hundreds of years old, soar skyward, making you feel wonderfully small in comparison. (That round back in the shot is me.)
森と共に息づく神秘が、戸隠神社にはあります。一歩足を踏み入れれば、自然のエネルギーと神さまのぬくもりを感じる“心のオアシス”がここであります。
There’s a living mystery intertwined with the forest at Togakushi. Step inside, and you’ll feel the energy of nature and the warmth of the kami—a true “oasis for the soul.”
雨上がりで気温が下がったせいか、キノコもたくさん生えておりました（田川撮影, スマホカメラの限界）。国立公園のエリアなので許可なく採集はできません。そうでなくとも、神社、仏閣の草木採集は原則禁止だったはず。
After a rainfall, the temperature dipped, and the forest floor sprouted mushrooms in abundance (photo by Satomi). Since this is a national park area, you’re not allowed to collect anything—and in any case, gathering plants or fungi at shrine or temple precincts is generally prohibited.
帰り際に珍しく参道を車が走っており、思わずパシャリ（by 中内氏）杉の大木感が伝わるでしょうか。
樹皮が緩やかにねじれている様子が不思議でした。何故ねじれるのでしょうか。セルロース繊維が影響していたりして（妄想）
On our way back, we even spotted a car driving down the path—so rare that Nakauchi-san snapped a photo. Can you feel the majesty of those cedars? I was struck by how their bark twists so gently—makes me wonder if cellulose fiber patterns are at play (just my researcher’s daydream).
あまりにもパワーをもらえるので、１年に１回でいいかなと思っています。ちなみにおみくじは「吉」。良いことばかり書いてあり嬉しい気持ちで帰りました。
戸隠神社（特に奥社）は、自然の偉大さと日本の文化を感じることができる大切な場所です。
昨今の異常気象は、確実に気候変動の影響でしょう。
何か方策が打てないかと日々頭をひねっております。
このような美しい場所を失わないようできることを考えていきたいですね。
I get so much energy from this place that I think once a year is plenty. By the way, my omikuji (fortune slip) was “kichi” (good fortune), filled with nothing but positive predictions—what a happy way to leave!
Togakushi Shrine—especially the Okusha—is a precious place where you can experience the grandeur of nature and the depth of Japanese culture. These extreme weather events lately are surely signs of climate change, and I’m constantly brainstorming what we can do to help preserve places this beautiful.
来年は新緑の時期に行きたいなと思います。
皆さんも長野に訪れた際はぜひ足をお運びください。
Next year, I hope to visit in the fresh green of spring. If you find yourself in Nagano, be sure to make the trek to Togakushi Shrine!